2018年に、5Gワイヤレスの初期設計、その機能と性能に関する入門記事を書きました。これは現在「ミリ波ハイバンド5G」と呼ばれているものについて議論したものです。これはもちろん、数ミリメートルの波長を意味します。潜在的なスループット速度は4G/LTEの約10倍です。以下をご覧ください。

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それ以来、状況は少し変わりました。FCC（連邦通信委員会）は、周波数と速度は低いものの、地理的に広いカバレッジを持つ2つの新しい5G周波数帯を承認しました。これは、ミリ波は長距離を伝送できず、木や家屋や建物の堅い壁に吸収されやすいためです。ミリ波5Gは、地方、さらには郊外にはあまり適していません。「スモールセル」リピーターの設置機会が豊富で、見通しの良い短距離の通信が可能な都市部で最も効果を発揮します。

例えばT-Mobileは、この状況を踏まえ、「ローバンド5G」に注力しています。4G/LTEよりも速度面で若干の優位性はありますが、半メートルの波長（600MHz）は壁や悪天候を透過して数キロメートルもの距離を移動します。

キャリア

各通信事業者は独自の展開戦略を採用しており、異なる帯域を順次展開しています。VerizonとAT&Tは、大都市で大企業顧客向けに高速mmWave 5Gのサービスを開始しました。SprintとT-Mobileは、主に消費者向けにそれぞれ中帯域と低帯域（600MHz）でサービスを展開しています。

現在、3つのバンドすべてに対応しているスマートフォンはないため、現在入手可能な5Gスマートフォンは通信事業者が対応しているバンドのみをサポートしています。通信事業者が全バンドに対応できるようになれば、この状況はいずれ変わるでしょう。CNBCの記事によると。

5Gは現在、消費者にとって混乱を招いていると言えるでしょう。しかし、近いうちに状況が変わるかもしれません。サムスンは2月11日に新型Galaxyを発表し、5Gの全規格に対応すると予想されています。Appleも9月にハイエンドiPhoneでこれら3規格すべてに対応する予定です。これらの発表やその他の発表により、消費者はミリ波帯に近い場所では非常に高速な通信速度を、そうでない場所ではわずかに速い通信速度を得られるようになるため、混乱は大幅に解消されるでしょう。

これが、Appleが2020年秋まで待つことに何の抵抗もなかった理由を説明しています（マルチバンドチップの可用性は考慮していません）。Appleが5Gで「遅れている」という批判を目にしたことがあるかもしれませんが、Appleが3つの5Gバンドのうち1つか2つしか搭載していないiPhoneを出荷するのは、全く理にかなっていませんでした。現在、AppleのiPhone 12は、すべての通信事業者の3つの標準5Gバンドすべてをサポートする可能性が高いです。

機会と混乱

FCC承認のこれらの周波数帯は、速度（4G/LTEの10倍）と通信範囲（ブロック数対キロメートル）のトレードオフであることを理解することが重要です。つまり、マーケティングの誇大宣伝と消費者の混乱が無限に発生するということです。中には、600MHzのローバンド5Gは真の5Gではないと、自己満足的に主張する人もいるかもしれません。

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結局のところ、真の問題は、Appleが5Gのより広範な課題、つまり通信事業者との調整、アンテナ設計、バッテリー寿命、信号遅延、RFと生体の相互作用などをいかに巧みに解決するかだ。Appleのモットーは「とにかく動く」であり続けるだろう。