思考と行動におけるあらゆる進化は、最初は異端と不正行為として現れるはずだ」—ジョージ・バーナード・ショー

火曜日に行われたAppleの決算発表の電話会議で、ティム・クックCEOはMacBookとiPadの融合というハイブリッドデバイスのアイデアを否定しました。「私たちはそのようなパーティーには行きません」と明言しました。その理由は、iPadの自然淘汰と進化に関係していると思います。

Apple iPadはまだ初期段階にあります。AppleがMacを6,700万台販売するまでに24年かかりましたが、iPadを6,700万台販売するのにはたった2年しかかかりませんでした。iPadは全く新しい技術であり、いわば新たな生命体と言えるでしょう。驚異的なスピードで成長し、変化し、自らを発明しています。初期の一歩が、開発全体に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

したがって、MacBookのようなノートPCにディスプレイを回転させて閉じるとiPadのように使えるハイブリッドデバイスというアイデアは、24年間Macを使い続けてきた私たちの悪癖に過ぎません。この新しいタイプの製品の自然な進化を妨げている、古い世代の夢想なのです。

冷蔵庫トースターの惨事

ティム・クック氏は、この発言をした時点で、iPadの自然な進化を示唆するような設計図上の事柄について認識していたに違いないと思う。Appleが特定の方向性を取らないことを明らかにする機会を捉えたのは、おそらく意図的かつ戦略的なものだったのだろう。しかし、それでも、具体的なことは何も明かさずに、クック氏が将来の製品について知っているという文脈が、この発言の文脈にあったのではないかと私は思った。

たとえば、私たちが知っている iPad が次のように変形するとします。

画像クレジット: Brydge

ええ、技術的には可能です。東芝のWindowsノートパソコンは、上部を回転させて折りたたむとタブレットになるタイプをすでに見たことがあります。この機種の場合、キーボードのサイズはちょうど良いです。

しかし、クリスマスに7.85インチiPadが発売されたとしましょう。そして、なんとキーボードを搭載するには小さすぎたのです。その結果、iPadのラインナップは細分化され、一部の声高な顧客（そしてコラムニスト）が7インチiPadにはキーボードがないと不満を述べ、製品の進化はたちまち混乱に陥ります。まさに息詰まるような状況です。

クック氏は、顧客によってMacBookとiPadのニーズは時期も用途も異なると正しく指摘した。iPadの展開を控え、中途半端なMacBookハイブリッドにしようとすれば、技術面でも販売面でも制約が生じるだろう。

歴史的視点

1984年に初代Macが発売された時のことを覚えています。Appleメニューの下には、当時「デスクアクセサリ」と呼ばれていたものがありました。電卓、メモ帳、目覚まし時計などです（ウィジェットのようなものだと考えてください）。当初は、DA（フォント/DA）のセットを変更することはできませんでした。その後、OSにいくつかの変更が加えられ、開発者たちの賢明な努力によって、フォント/DAムーバーが誕生しました。私たちMacユーザーにとって、まさに天国でした。小さな変化でしたが、私たちにとっては大きな変化のように感じられました。

iPadは今、まさにその段階にあるように思えます。ファイルやフォルダ、アプリがどの画面に表示されているかの確認、Macとのファイルのやり取りなど、いくつか奇妙な制限があります。iPadは、スティーブ・ジョブズが1984年のMacを家電製品として構想したように、非常に制限の厳しい家電製品です。

どんな新製品でも、ある程度の限定性がなければ出荷されず、開発者も着手できません。その後、ユーザーベースが拡大し、成熟し、技術も成熟します。私たちの生活をより便利にする新しいアイデアが生まれます。OSは変化します。いつもそうなのです。

シナジールール

今後10年間で、iPadは劇的な変化を遂げるでしょう。音声入力がスタートレック並みの完成度に達すると、キーボードは不要になるかもしれません。ファイルの移動やアプリ間の連携もよりスムーズになり、より優れた方法が登場するでしょう。また、現行の9.7インチモデルよりも小型のものから大型のものまで、お客様の新たなニーズに応える新たなサイズが登場するでしょう。これは、OSテクノロジーの進化、そしてそのテクノロジーが生み出す様々な新しい用途への対応となるでしょう。

例えば、光学系の改良により、7インチiPadが典型的なパーソナルビデオレコーダーになるかもしれません。iOSと素材の改良により、21インチiMacではなく21インチiPadで快適にデスクに座ってコンテンツを作成できるようになるかもしれません。大型のiPadは次世代のテレビになるかもしれません。

これらは、iPadが今後10年間でどのように進化していくかについての、ほんのささやかな考察です。クック氏はこの進化のプロセスを理解しており、iPadが独自の方法で成長し進化していくことを許容し、従来のPCを完全に過去のものにするつもりだと私は確信しています。

今は無理やり人工的に収束させるべき時ではない。AppleがiPadの自然淘汰をそのままにしておきたいのはよく分かる。

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進化 画像クレジット: Shutterstock。